到了明清時期，統治者受儒家思想和文化的影響，開始強制土葬，嚴格限制火葬。比如朱元璋稱帝后不久，上諭禁止火葬。后來作為法律規定在《大明禮法》中，并在“喪條”中明確規定:“自長輩遺言起焚尸棄水者，杖一百，卑幼者降為二等(杖八十)?！痹凇缎谭ā分?，法律規定:“毀尸(即焚尸棄尸)者，斬首。他們的子孫毀滅祖父母，父母和毀滅父母尸體的奴工。"
到了清朝，就更嚴格了。除了將《明法》規定的內容全部移入《大清法》之外，還增加了“旗人喪事不準火化”的條款。為了防止民眾知法犯法，加強已制定法律的有效實施，清政府采取了互相監督的方法。其中規定:“若禁后仍有此等不良習俗(指火葬)，當地護衛、鄰居等。允許向第一個嚴懲他們的官員，以及當地的警衛、鄰居等報告。將另行定罪?！币驗檫@種政策的強力壓制，火葬在中國盛行了幾千年，最后被強行扼殺，土葬在全國盛行。

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